De kinderen zijn verkleed als Bob de Bouwer. Liefst 450 leerlingen startten gisteren met de sloop van het oude klooster aan de Vrije Lagere School van Paal. Daar komt het eerste van achttien Limburgse scholen die volgens het 'Scholen van Morgen'-principe worden gebouwd. De privésector zal de scholen bouwen en ze ook dertig jaar lang uitbaten.
Vlaams minister van Onderwijs Pascal Smet (sp.a) Met de hulp van 450 dappere 'Bob de Bouwers' sloopte Vlaams minister van Onderwijs Pascal Smet (sp.a) gisteren een muur van het klooster uit 1866. Dat wordt vervangen door een nieuwe basisschool. Dit project wordt het eerste van achttien projecten in onze provincie in de publiek-private samenwerking 'Scholen van Morgen'. Hiermee wil de overheid samen met de privésector een grote inhaaloperatie doen met in totaal 165 nieuwbouw- of renovatieprojecten. "In het nieuwe complex voor VLS Paal komen twaalf klaslokalen", vertelt directrice Lut Vranken. "We voorzien ook een directielokaal, secretariaat, drukkerij, zorglokaal, mediazaal en multifunctionele vergaderruimte. Niet onbelangrijk is dat er ook plaats is voor een EHBO-ruimte en we met een lift en aangepast toilet alle voorzieningen treffen voor rolstoelgebruikers." Volgens minister Smet is de nieuwbouw broodnodig. "In deze nieuwe school krijgende kinderen vanzelf meer zin om te leren omdat ze de nodige ruimte krijgen, gestimuleerd worden en over de hedendaagse technologie beschikken. Door de crisis is het niet gemakkelijk maar dankzij de publiek-private samenwerking kunnen we 1,6 miljard euro extra in het onderwijs stoppen." Voor Limburg gaat het om een investering van 250 miljoen euro. "Beringen krijgt tweemaal een primeur", zegt Daniël Geerts, general manager van 'Scholen van Morgen'. "Niet alleen komt er de eerste school volgens dit principe, op de scholencampus van Beringen komt ook het grootste complex."